Architecture et paysage

Les maisons de l’île de Ré se protègent du vent grâce à la multiplication de petites cours intérieures, invisibles pour la plupart depuis la rue. Leurs façades apparaissent sobres, neutres, lisses. Les Rétais, majoritairement modestes à l’origine, et à domination protestante, étaient d’avantage moralistes et citoyens qu’esthètes.

Etrangement, de ce point de vue, l’architecture rétaise peut rappeler dans sa sobriété et sa pudeur celle du Japon, qui a inspiré ici l’architecture et la décoration des lieux. Là où en France les façades cossues s’ornent et se décorent, les maisons japonaises les plus fastueuses se cachent derrière des murs sobres et discrets. La maison se révèle pas à pas, jamais dans son intégralité. L’architecture préserve l’intimité des familles. Le visiteur qui y pénètre emprunte une porte discrète qui s’ouvre sur un patio laissant à peine entrevoir la maison. L’architecture et le jardin ne font qu’un. Chaque chambre possède une vue sur un jardin et un patio isolé afin de pouvoir se détendre hors des parties communes. Les couleurs intérieures naturelles et douces, et celles offertes par la végétation, sont soulignées et cadrées par le noir des préaux.

Le jardin d’entrée s’inspire des tropiques. Palmiers, bambous, fougères géantes et autres feuillages sélectionnés pour leur graphisme se déclinent ici dans des camaïeux de verts. Il crée un sas entre le monde extérieur et la maison, un oasis de fraîcheur, aéré et ombragé, où la douche à ciel ouvert se niche dans la végétation exubérante.

Le deuxième patio, inscrit au centre de la maison, est le jardin des Cactus, ou Jardin Bleu. Abrité du vent, assis sur la dune pauvre et drainante, et bénéficiant de la clémence du climat propre à l’île de Ré, le site permet d’y cultiver nombre d’espèces végétales inféodées aux régions arides. Plutôt que d’introduire artificiellement et massivement du terreau et d’arroser à outrance pour y faire pousser les plantes communes aux jardins français et anglais, c’est une sélection de palmiers, de cactus et autres plantes grasses acclimatés à ce contexte qui ont élu domicile ici. Le jardin exotique de Roscoff, en Bretagne, Hanbury Garden sur la Riviera, Tresco Abbey Garden en Angleterre ainsi que le célèbre jardin d’Yves Saint Laurent et de Pierre Berger à Marrakech, comptent parmi les nombreuses sources d’inspirations et d’informations qui ont servi à concrétiser cet ambitieux voyage.

De l’autre côté de la maison, se développe le Jardin des Dunes, composé de plantes qui s’épanouissent naturellement dans le sable, à l’île de Ré, ou ailleurs sur le globe. Un jardin libre, léger, naturel, dans lequel l’entretien consiste essentiellement à arbitrer pour se faire côtoyer les plantes selon les règles observables dans la nature. Quelques fruitiers sont dispersés ici et là, pistachiers, oliviers, citronniers, abricotier, arbousiers, grenadiers, goyavier du Brésil, figuier, kiwi, etc. Un mimosa grandiose, le doyen qui précédait la construction de la maison, a été naturellement conservé, pour offrir son ombrage léger au fond du jardin. Le tapis de thym faisant face à la pergola de la glycine offre une alternative joyeuse et embaumée au gazon. Les fleurs poussent au rythme des saisons, entre les crocus et camélia l’hiver, le jasmin, les coquelicots et les cistes au printemps, les roses, la santoline et les gauras l’été. Trois grands pots en terre qui servaient à conserver le sel de l’île de Ré ont trouvé leur place dans la végétation.

Près du solarium, se situe un petit potager avec essentiellement des herbes aromatiques, et quelques légumes suivant la saison.

Au fond du jardin, dans la partie haute et isolée attenante à la salle de jeu ou de yoga selon les heures et les humeurs, une zone de gazon entourés d’oliviers et de plantes robustes permet aux enfants de jouer aux jeux de balles. Cet écrin joue sur les différentes tonalités de verts, entre les longs saules cendrés chatoyants au vent, les oliviers aux feuilles bicolores, le tamaris, le poivrier et les herbes folles qui bordent le gazon